A edição de 2026 de Roland Garros começou com uma grande história logo no primeiro dia da fase de qualificação, quando o português Jaime Faria venceu Grigor Dimitrov, um ex-top 10, de um talento imensurável. O cenário deste feito foi o court Suzanne Lenglen, o segundo em termos de capacidade e importância no complexo do Stade Roland - Garros.

Como será fácil depreender, Suzanne Lenglen foi uma tenista francesa que marcou o ténis feminino nos anos vinte, e a atribuição de um court no Stade de Roland - Garros é uma honrosa homenagem pelo seu contributo na história do tênis francês.

Nascida a 24 de Maio de 1899, em Paris, Suzanne Rachel Flore Lenglen foi número 1 do mundo entre 1921 e 1926, conquistou 21 títulos do Grand Slam, 8 em singulares, dos quais 6 em Wimbledon e 2 em Roland Garros. Ganhou duas medalhas de Ouro, em singulares e pares mistos e uma de bronze em pares femininos, nos Jogos Olímpicos de 1920 em Antuérpia. O seu recorde foi de 181 vitórias consecutivas.

Mas o legado de Suzanne Lenglen vai muito além do estádio com o seu nome, ou mesmo do seu currículo desportivo. Quebrou barreiras, protocolos e deu um protagonismo ao desporto feminino, em especial ao ténis que não existia até então, tornando-se uma celebridade à escala mundial.

Após a I Guerra Mundial, França necessitava de um orgulho nacional e as atenções voltaram-se para a prodígio Suzanne que com o seu espírito arrojado e ténis agressivo, rompeu com as normas vigentes no ténis feminino. A sua presença em campo parecia mais uma performance do que uma competição. O jogo assemelhava- se a uma dança e Lenglen uma sublime bailarina.

O seu estilo mais ousado, com saias mais curtas que revelavam os tornozelos, cabelo curto e fita larga na cabeça, tornaram-na um ícone da moda. Suzanne tomou de assalto os holofotes mundiais e no final dos anos 20 era não só mais popular do que muitos desportistas como também entre personalidades do mundo da política ou do espetáculo.

De espírito controverso, e com a excentricidade de uma diva, Lenglen tinha o particular ritual em campo de beber uns goles de conhaque nas mudanças de campo. Sendo o caso mais insólito o que aconteceu numa viagem aos Estados Unidos durante o período da Lei Seca. Quando lhe foi proibido consumir bebidas alcoólicas recusou participar, até que recebeu autorização especial devido a razões medicinais.

Num período em que o ténis era um desporto amador e maioritariamente masculino, Lenglen marcou também a diferença tornando-se a primeira tenista profissional. Foram várias as tournées pelos Estados Unidos e Europa, que serviram de base para posteriormente se criar em definitivo o circuito mundial que define a atual Era Open.

O impacto de Suzanne Lenglen foi verdadeiramente revolucionário. Numa época em que o papel da mulher se confinava quase exclusivamente a atividades domésticas, afirmou-se como tenista profissional, ícone de moda e celebridade mundial. Mais do que uma campeã, foi um símbolo de emancipação e modernidade. Um século depois, o seu legado continua vivo dentro e fora dos courts.

Ténis: Histórias escritas ponto a ponto