Alan Jones: o adeus a um campeão

A F1 despediu-se esta quinta-feira de um dos seus nomes mais carismáticos.

Alan Jones, campeão do mundo de pilotos em 1980, morreu esta quinta-feira na sua casa na Austrália, vítima de uma doença súbita, três dias depois de completar os 80 anos.

O anúncio foi feito pela sua esposa Amanda Butler-Davis, que lembrou, num breve comunicado, o seu desportivismo, carácter e a sua paixão pelo motorsport.

No mesmo comunicado a esposa de Alan Jones recordou "o homem que dedicou toda a sua vida a construir um legado que tocou incontáveis pessoas no mundo inteiro".

Alan Jones não ficou na história como o primeiro australiano a sagrar-se campeão do mundo de F1. Esse feito ninguém tira a Sir Jack Brabham, campeão em 1959, 1960 e mais tarde em 1966.

A história reservou para Alan Jones um papel muito mais definidor naquilo que é a F1 que todos conhecemos, quando em 1980 conquistou aquele que foi o primeiro título da Williams.

Ao volante do icónico FW07B desenhado por Patrick Head, o australiano não só conquistou o título mundial de pilotos na penúltima ronda do campeonato, no Canadá, como também contribuiu em grande medida para uma histórica dobradinha da equipa de Frank Williams, que nesse ano conquistou o seu primeiro título mundial de construtores.

Alan Jones e a dobradinha de 1980 foram em boa verdade as fundações daquilo que se tornaria uma das equipas mais bem-sucedidas na história da F1, com sete títulos mundiais de pilotos e nove títulos mundiais de construtores nos anos 80 e 90, a Williams F1 Team.

A história de Alan Jones na F1 começou mesmo aqui ao lado, no Grande Prémio de Espanha de 1975 quando foi chamado para substituir Rolf Stommelen na equipa de Graham Hill, a Embassy Hill.

O seu primeiro trabalho a tempo inteiro na F1 surgiu no ano seguinte, em 1976, ao volante de um dos carros de John Surtees. 1976 foi o ano da infame luta entre Niki Lauda e James Hunt, um duelo que revolucionou a história dos direitos da F1, mas que curiosamente não foi totalmente televisionado para o Reino Unido.

Na altura John Surtees tinha acabado de fechar um contrato de main sponsor com uma nova marca que todos conhecemos, a Durex, e foi exatamente por isso que no Reino Unido quase ninguém viu Alan Jones e o mundial de '76.

A BBC considerou inaceitável que uma marca de preservativos entrasse nas casas das famílias britânicas.

Em 1977 Jones recusou-se a correr pela equipa de John Surtees, mas por esta altura a Williams já estava de olho no jovem piloto australiano, e o resto, como se costuma dizer, é história.

Alan Jones não foi o maior dos campeões do mundo de F1, mas foi o precursor de uma equipa lendária que esculpiu a F1 que todos conhecemos hoje em dia.

Leia o comunicado da Williams na íntegra, aqui.