Argélia qualifica-se para a próxima fase e evita Espanha

Em Kansas, o espetáculo foi grande e começou perto da meia-hora. A Áustria abriu o marcador, através de um grande passe de David Alaba a descobrir Arnautovic, que, no cara-a-cara com o guarda-redes, não desperdiçou (28').

A resposta argelina chegou pouco depois, com Maza a querer fazer tudo sozinho, mas a atirar à malha lateral. Quando não foi a malha lateral, foram os ferros a negar o empate. Um grande remate de Chaibi fez tremer a baliza austríaca e os avisos da formação africana acentuavam-se: aos 44 minutos, o médio-ofensivo da seleção africana viu-lhe o tento ser negado por Schlager, que fez uma grande mancha e voltou a adiar o empate.

Porém, a inspiração individual de Belghali levou mesmo ao 1-1, às portas do intervalo (45'). O defesa do Verona aventurou-se e levou o empate para as cabines. No segundo tempo, a Argélia voltou a ter de correr atrás do prejuízo. Desta feita, Sabitzer respondeu da melhor forma ao cruzamento de Laimer, estreando-se a marcar em Mundiais (55').

Sem tempo para respirar, Mahrez apareceu para restabelecer a igualdade, logo aos 60 minutos da partida. De pé esquerdo, o ex-Leicester e Manchester City fez o 2-2. No último minuto da compensação, o agora jogador do Al-Ahli voltou a não desperdiçar, bisando e confirmando a reviravolta no marcador (90+3').

Um resultado que parecia de sonho para a seleção do Norte de África era, na verdade, para a grande parte dos atletas argelinos, visto como um pesadelo. Ora, com este resultado, a Argélia iria encontrar a Espanha na primeira ronda a eliminar. Já a Áustria ficaria fora do Mundial e precisava de marcar.

Assim, o golo do empate austríaco aconteceu já para lá da hora indicada pelo quarto árbitro. Aos 90+6, Kalaidzic apareceu sozinho na área e, de cabeça, só teve de encostar, respondendo com máxima eficácia ao passe de Gregoritsch.

A seleção europeia estabeleceu-se no segundo lugar, pelo que irá defrontar a Espanha, na quinta-feira, às 20h00 na SPORT.TV 5. A Argélia, por sua vez, ficou entre os oito melhores terceiros classificados e vai encontrar a Suíça, às 04h00 de sexta-feira, na SPORT.TV 5.